Когда речь заходит о световодах, на память приходят осветительные устройства. Интересно решили проблему освещения архитекторы киевского концертного зала «Украина». Сотни световодов, как сталактиты, свисают с потолка одного из холлов, освещая его мягким светом и создавая ощущение уюта. Или другой пример. С помощью световодов создаются броские самосветящиеся надписи на табло. Эти надписи набирают, используя оба конца световодов. Если зажечь в помещении свет, то получается поразительный эффект. Оба конца улавливают свет и подсвечивают друг друга без какого-либо дополнительного источника. На фоне стен загораются надписи.


Используя замечательное свойство световодов — гибкость, удается освещать самые труднодоступные узлы машин; с их помощью подсвечивают микроскопы, приборные панели автомобилей и самолетов.

Пожалуй, на первом месте по применяемости стоят световоды, по форме напоминающие паука. Привлекает простота, с которой они разводят излучение по нескольким каналам. Их используют, например, в вычислительной технике для прочтения перфокарт. Носителем информации в перфокарте являются отверстия, пробитые в определенной последовательности. Перфокарту пропускают между световодом и матрицей фотоприемников. Каждая «ножка» световода оптически связана с определенным фотоприемником матрицы. Их число соответствует количеству знаков в строке перфокарты. По мере перемещения перфокарты освещаются только те фотоприемники, свет к которым проходит через ее отверстия. Возникший на выходе фотоприемника сигнал идет в электронный блок. Блок определяет место в строке фотоприемника, передавшего сигнал, и извлекает из памяти соответствующую ему информацию. Здесь световод является осветителем.