Не только электрические, но и магнитные свойства жидких кристаллов заставляют нас вспомнить о природе кристаллов. Подобно твердым кристаллическим веществам, жидкие кристаллы обладают анизотропией магнитных свойств. Их удельная диамагнитная восприимчивость не одинакова в разных направлениях. Для нематических кристаллов, например, она всегда меньше вдоль оптической оси, чем в перпендикулярном направлении.


Проведем следующий опыт. Поместим между полюсами электромагнита капилляр и понаблюдаем за скоростью вытекания из него нематического кристалла. Оказывается, что при включении электромагнита  скорость вытекания уменьшается. Разгадку этого явления, очевидно, следует искать в ориентации молекул кристалла. Когда магнитное поле отсутствует, длинные оси молекул направлены по течению жидкости. При включении электромагнита молекулы перестроились: их длинные оси вытянулись вдоль силовых линий поля, поперек течения жидкости. Это вызвало увеличение молекулярного трения и кристалл стал более вязким.


Подобный эффект наблюдается и в смектических кристаллах, однако из-за их большей вязкости проявляется в более сильных полях. Зато смектические кристаллы обладают «памятью», чего лишены нематические кристаллы. При выключении электромагнита ориентация смектических молекул сохраняется.


Ориентирующему действию магнитного поля, как и электрического, мешают силы сцепления молекул со стенками сосуда, что особенно заметно у нематических кристаллов. Поместим такой кристалл между двумя плоскопараллельными пластинами и включим магнитное поле. Молекулы вблизи стенок сосуда не меняют своей ориентации. В то же время молекулы внутри объема ориентируются параллельно силовым линиям. В результате происходит деформация структуры пленки. Обычно толщина поверхностных слоев составляет несколько микрон и зависит от напряженности Н приложенного поля и общей толщины пленки.


В жидких кристаллах ярко выражен термомагнитный эффект. Суть его состоит в том, что с увеличением напряженности поля температура кристалла повышается. Эта зависимость особенно заметна, когда силовые линии поля перпендикулярны плоскости пленки.


Необычно и другое явление. Если поместить жидкий кристалл во вращающееся магнитное поле, то вещество начинает закручиваться вслед за ним.